목소리가 왜 변할까요?

목소리는 신체의 호흡기관 중 후두와 폐의 입체적인 작용에 의해 만들어지는 것으로, 후두 중 성대 부분이 음성을 만드는 가장 핵심적인 부분입니다. 

성대에서 만들어지는 소리는 목, 입, 코를 통과하면서 개개인의 특징적인 말소리가 됩니다.

목소리는 다양한 원인에 의해 변할 수 있습니다.

갑자기 음성이 변하는 원인은 먼저 감기와 같은 상기도 감염이 있는 경우나, 과도하게 소리를 질러 성대의 손상으로 인해 급성 후두염이 발생한 경우입니다.

음성이 오랫동안 변하는 원인은 장기간 지속적으로 음성을 과도하게 사용하거나 부적절하게 사용하여 성대 결절이 생기거나 성대 용종이 발생하여 양측 성대의 움직임과 진동에 변화를 일으켜 음성이 변하게 되는 경우가 대부분입니다.

성대 결절은 주로 소리를 많이 사용하는 직업인 가수, 교사와 종교인과 소리를 지르는 학동기 어린이에서 흔히 발생합니다.

나이든 성인에서 목소리변화의 흔한 원인으로는 위의 소화액이 식도로 역류하여 성대에 자극을 주는 위식도 역류질환이 있으며, 특히 아침에 증상이 심하고, 후두에 이물감을 호소하거나 목에 가래가 끼어 있는 느낌이 있고 헛기침을 과도하게 하게 됩니다. 후두암이 있는 경우에도 음성변화가 첫 증상으로 흔히 발생합니다.

목소리가 변했을 때 어떻게 해야 하나요?

특별한 원인이 없이 2주 이상 음성변화가 지속될 때에는 반드시 종합적으로 음성변화에 대한 이비인후과 진료가 필요합니다. 

아래와 같은 경우에는 반드시 이비인후과 전문의의 진찰을 받으십시오.
*목소리가 2주 이상 계속 변한 경우
*다음과 같은 증상이 있으면서 목소리가 쉬거나 변한 경우
*감기, 염증이 없는데도 목이 아프다.
*기침이 심하고 피가 섞여 나온다.
*침을 삼키기가 힘들고 음식을 먹으면 사래가 잘 들어서 기침이 난다.
*목에서 덩어리가 만져진다.
*가끔 쓴물이 넘어오고 가슴이 쓰리다.
*갑자기 말을 못하거나 심하게 목소리가 변하여 며칠 동안 지속되는 경우
*조금만 말을 많이 하여도 쉽게 목이 쉬고 아픈 경우

목소리가 변한 것을 어떻게 진찰하나요?

이비인후과에서는 음성 변화에 대한 질문과 건강상태에 대해 전반적인 진찰한 후, 상기도 및 후두와 성대를 관찰하게 됩니다.

후두 스트로보스코피라는 특수장비를 이용하여 진동하고 있는 성대의 움직임을 저속으로 확대하여 직접 관찰하여 양성 성대 질환의 수술여부 판정, 수술 후 경과관찰, 후두암의 조기발견 등에 사용합니다.

후두에 대한 내시경 검사 이후 간혹 조직검사, 컴퓨터촬영과 같은 다음 단계의 검사를 하기도 합니다.

목소리가 변한 것을 어떻게 치료하나요?

목소리의 변화는 그 원인에 따라 다릅니다. 

초기의 목소리 변화는 원인 질환을 치료하면서 목소리를 쉬거나 음성 치료를 통한 발성법의 교정 및 성대 강화 훈련을 시행하여 치료가 가능합니다. 그러나 오래된 성대 용종, 후두암 등의 경우에는 수술을 시행하여야 하는 경우가 많습니다.

목소리가 변하는 것을 어떻게 예방할 수가 있나요?

1. 담배를 피우신다면 지금 끊으십시요.
2. 갑자기 큰소리를 지르지 마십시요. (예-고함, 노래방, 스포츠 경기장 등)
3. 감기로 인하여 기침이 심할 때는 즉시 치료 하십시요.
4. 비염, 부비동염, 위염, 식도염이 있는 경우에는 즉시 치료하십시요.
5. 목소리가 변했을 때는 초기에 최대한 목소리를 쉬십시요.
6. 충분한 수분을 섭취하십시요.
7. 집안이 건조하지 않도록 하십시요.
8. 자극성 음식, 커피, 술, 초콜릿, 기름진 음식, 민트, 오렌지주스 등과 같은 음식을 피해야 합니다.
9. 습관적인 헛기침을 삼가야 합니다.